Nora has completed her doctorate from Fielding University in Santa Barbara, California focused on social change and structural inequality; a Master of Arts degree in Intercultural Relations from Lesley University, with an emphasis on conflict management and training. Nara has also founded the first Palestinian community foundation, Dalia Association (www.Dalia.ps), which she directed from 2006 to 2010.
نورا لستر مراد محرّرة كتاب «وإذ بي في فلسطين» (منشورات أوليف برانش ــ 2020) الفريد كتبت: «لقد تبلورت فكرة هذا المؤلف أثناء تناول فنجان من القهوة في رام الله، وعملية إتمامه لم تكن علمية أو صارمة. لقد تواصلت مع أشخاص من مختلف أنحاء العالم متزوجين من فلسطينيين، أو عاشوا في فلسطين لفترة طويلة، أو لديهم خبرة طويلة وعميقة في ما يتعلق بفلسطين، فوجدت نفسي أبحث عن نوع معين من «الأجانب»، النوع الذي يدرك أنه في ظن العديد من الفلسطينيين يعني «الذين يستفيدون من معاناتهم». أشير إلى هؤلاء المتخصصين في المساعدة الدولية والدبلوماسيين الذين تحركهم الاهتمامات المهنية أكثر من التضامن. إنهم يثيرون غضب الفلسطينيين. لكني أردت في المقابل تسليط الضوء على قصص الأجانب الذين عملوا بجدّ وبتواضع وصدق لأجل الفلسطينيين ومعهم. هم نوع مختلف من الأجانب الذين يمكن أن يصبحوا جزءاً من المجتمع الفلسطيني ويتغيرون بواسطته. بعض من دعوته اعتذر عن عدم المشاركة وقال: على الفلسطينيين التحدث عن أنفسهم، لكنهم ساعدوا باعتذارهم هذا في تشكيل رؤية المشروع واتجاهه. «وإذ بي في فلسطين» ليس مؤلفاً عن فلسطين، وإنما مجموعة من تأملات غير فلسطينيين تعتبر قصصهم أيضاً هدية من هذا المكان».
Nora Lester Murad's latest book, “I Found Myself in Palestine,” collects essays from men and women who found themselves living in Palestine, navigating both their privilege and the occupation. The charm and poignancy of the book lies in understanding that whatever the impetus for travel, the writers contributing these reflections are sharing profound human experiences that indelibly shaped their lives.
It is rare that we come across writings of how people identify with Palestine. Zionist colonisation has created both a displaced population and a contradiction in terms of affinity and belonging. "I Found Myself in Palestine" is a collection of narratives that explores the concept of being a foreigner in relation to Palestine, juxtaposed against the creation of the Palestinian people depicted as foreigners in their own land, as far as Israel’s colonial narrative is concerned.
In all the stories, in different ways and from different contexts, gratitude is clear.
An engrossing anthology that attempts to see past the pain and bloodshed into the soul of the Palestinian people … A diverse collection of authors with a shared connection to Palestine meditate on why their relationship to the land and its people endures.
Mabrouk to Nora Lester Murad and all the contributors to this courageous volume – I Found Myself in Palestine pushes our understandings of solidarity as inextricably linked to radical love, and sheds light on the many incommensurabilities, like the opposite banks of a river, that may mark the limits of our raced/classed/gendered relationships in struggle and across colonial borders – yet can never hold the vastness of our love and continual quest for justice in Palestine and beyond.